Президент США Дональд Трамп пригрозив частково зупинити торгівлю з Євросоюзом і ввести високі мита, якщо влада ЄС надасть Канаді статусу асоційованого члена. У розмові з журналістами американський лідер наголосив, що Вашингтон оцінить наміри європейців. Якщо їх вважатимуть ворожими, США дадуть відповідь жорстким торговим заходам. Трамп назвав ідею зближення Оттави з Європою безглуздою, а саму Канаду охарактеризував як вкрай складного торгового партнера.

Загрози Білого дому пролунали у відповідь на заяву голови Єврокомісії Урсули фон дер Ляйєн у присутності канадського прем'єра Марка Карні. Вона запропонувала відкрити шлях для надання Канаді особливого статусу першого асоційованого учасника ЄС заради спільної економічної безпеки. Партнери планують розширити торгівлю, об'єднати зусилля в обороні, енергетиці, видобутку сировини, розвитку штучного інтелекту та освоєння Арктики. У Брюсселі наголошують, що прагнуть створити небувалий за глибиною союз із країною за межами Європи.

Різка реакція Вашингтона викликана наростаючою торговою війною між США та Канадою. Після зриву переговорів щодо тарифів на метали та автозапчастини американська влада ввела п'ятдесятивідсоткові мита на канадський імпорт вартістю двадцять мільярдів доларів і закрила канадцям доступ до ринку держзамовлень. У такій ситуації розворот Оттави до європейського ринку Білий дім вважає прямою загрозою своїм інтересам та спробою підірвати економічний вплив США.