O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou a imposição de tarifas adicionais de 50% sobre uma ampla gama de produtos importados do Canadá, com entrada em vigor em 19 de agosto. Segundo a Casa Branca, a medida é uma resposta à política comercial considerada discriminatória de Ottawa, que, segundo Washington, coloca os produtos americanos em desvantagem em relação aos de outros países. As novas tarifas incidirão sobre automóveis, bebidas alcoólicas e produtos lácteos.

A mais recente escalada das tensões entre os dois países ocorreu após duras críticas dos Estados Unidos às autoridades canadenses por questões ambientais. Trump acusou Ottawa de não controlar adequadamente os incêndios florestais, afirmando que a fumaça das queimadas se espalha para o território americano. O presidente classificou a situação como um caso de negligência deliberada, que impõe custos de bilhões de dólares aos Estados Unidos, e prometeu repassar esses custos por meio da elevação das tarifas de importação.

A postura mais rígida de Washington em relação ao comércio com o Canadá faz parte da estratégia protecionista mais ampla adotada pela administração Trump. Em meados de julho, o presidente também impôs tarifas de 25% sobre a maior parte das importações provenientes do Brasil. Segundo o secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, as tarifas aplicadas ao Brasil constituíram uma retaliação ao que ele classificou como a postura injusta do presidente Luiz Inácio Lula da Silva durante as negociações comerciais.