Мало кто знает, что Пасха – это событие, произошедшее в Египте в XIII веке до рождества Христова и описанное в Ветхом Завете. В те времена евреи находились в рабстве у египтян, днем и ночью трудясь в каменоломнях, занимаясь строительством пирамид и даже подвергаясь геноциду. После многочисленных казней, посланных на Египет, по всем его городам прошел ангел и умертвил всех египетских первенцев, как это сделал до этого египетский монарх в отношении еврейских младенцев. Увидев это, фараон в ужасе сразу же освободил всех израильтян. День избавления еврейского народа от египетского рабства и стал отныне праздником Пасхи.

Новозаветная Пасха стала прообразом освобождения от смерти всего человечества, поэтому появление на свет Иисуса Христа, одного из сынов Израиля, стало ассоциироваться с рождением Мессии, который ценой своей жизни спасет все народы Земли от страданий. Появилась вера в то, что человеческая жизнь после смерти не заканчивается, а ведет к жизни вечной и воссоединению с Богом.

Бразилия

В Бразилии большинство населения составляют католики, поэтому Страстная неделя, во время которой проводятся колоритные ритуалы, распространена по всей стране. Самыми яркими событиями этого времени являются шествия с факелами из Гоаса в Велью, представления «Страсти Христовы» в Новом Иерусалиме и в Ресифи. В ночь перед воскресным шествием улицы, по которым проходят процессии, устилают красочными коврами, созданными при помощи древесной стружки, муки, кофе и цветов.

В этот день бразильцы пьют горячий шоколад и дарят друг другу фигурки кроликов, разноцветные яйца с изображением Христа, Богоматери или ангелов, а также коробки шоколадных конфет.

США

На Пасху американцы в церквях и у себя в домах ставят горшечные лилии, которые покупают в цветочных магазинах. Пасхальные корзины украшаются живыми цветами, лентами и бантами. Традиционными блюдами являются куличи, творожные пасхи, яйца, однако каждая семья готовит и другие угощения, такие как блюда из картофеля, всевозможные фруктовые салаты и ветчина с ананасами. В любом штате, отстояв пасхальную службу («На рассвете солнца») утром, к вечеру жители США собираются за большим столом в кругу семьи.

Португалия

На улицах предпасхальной Португалии повсюду встречаются убранные цветами и сиреневой тканью алтари и статуи, а также городские улицы. Сиреневый цвет у католиков считается цветом покаяния, что особенно актуально в пасхальную неделю.

В Вербное, или Пальмовое, воскресенье, никто не обходится без пальмовых листьев и цветов, которыми здесь торгуют на каждом углу. Из разных концов города начинаются пасхальные процессии, инсценирующие известные библейские события. Популярным угощением при этом являются булочки-корзинки с неочищенными яйцами внутри.

Греция

В Греции главным событием Пасхи выступает доставка Благодатного огня специальным авиарейсом из Храма Гроба Господня в Иерусалиме. Во время Крестного хода с пением и зажженными свечами обязательным ритуалом служит символическое сожжение Иуды, или просто чучела особо непопулярного политика. Ровно в полночь, после торжественного чтения Евангелия, начинается грандиозный фейерверк, «перестрелка» петардами или вовсе битье сотен глиняных горшков в ознаменование победы добра над злом на Пасху. Каждый прохожий считает своим долгом взять на счастье черепок от разбитого горшка.

Румыния

В Румынии на Пасху принято печь пасхальную бабу Babele – сладкое блюдо из макарон – или мучное изделие «противоположного пола» – деда, который, в отличие от бабы, должен быть кисловатым или соленым на вкус. Оба блюда румыны заплетают в косичку, украшают крестом и традиционно освящают в церкви. Помимо традиционных продуктов, освящаются также соль, сахар, сало, деньги, а в некоторых регионах и чеснок.

Канада

В пасхальную ночь во время крестного хода служители церкви освящают не только людей, но и их дома, а также воду, воздух и саму Землю.

В канадском Вегревиле в этот день большинство местных жителей съезжается к памятнику «Украинская писанка» – куриному яйцу длиной 8 метров и шириной 5 метров, расписанному воском и окрашенному натуральными красителями.

Китай

В Китае для прихожан храма Успения Пресвятой Богородицы в Пекине, находящегося на территории консульства России, устраивается чаепитие с освященной выпечкой и проводится торжественное богослужение. Примечательно, что при входе в храм гражданам Китая нужно предъявлять паспорта, так как список присутствующих на пасхальной службе составляется заранее.

Кроме того, пасхальное воскресенье в Китае запоминается театрализованными представлениями и концертами. Китайские священники уделяют большое внимание занятиям с детьми в воскресной школе, рассказывая им о жизни Иисуса Христа и давая знания об основах православия.

Грузия

В некоторых селах Грузии на Пасху принято играть в лело – старинную игру по перемещению в ворота противника 16-килограммового кожаного мяча, который начинают шить задолго до самого события. Мяч наполняют песком и добавляют в него немного вина, затем относят в местную церковь и освящают перед началом игры. После состязания победившая команда относит мяч на могилу недавно усопшего уважаемого односельчанина, после чего бывшие соперники собираются вместе за столом и отмечают Пасху.

Сербия

В Сербии празднование Пасхи проходит прямо в церковных дворах, где играют цыганские оркестры, а люди водят огромный хоровод – коло. Народные гуляния, или варош, включают в себя настоящие «яичные бои», в которых принимают участие несколько сот человек.

На праздничном столе в этот день у сербов, кроме традиционных яиц и пасхи, обязательно подадут хлеб, вино и вареное кропило, а главное – ягненка, запеченного на вертеле с оливковым маслом.